Les Heures musicales de Lessay, le festival classique aux racines familiales, fête ses 30 ans

Pour retracer l’histoire des Heures musicales, il faut d’abord remonter la généalogie d’une lignée originaire du Nord. En 1900, Félix Dehau, notable et homme politique, rachète les bâtiments conventuels de l’abbaye de Lessay, dans la Manche. Jadis propriété de la famille d’Adolphe Thiers, ce bel ensemble architectural est recherché : l’abbaye romane est ni plus ni moins l’archétype des cathédrales, avec sa voûte sur croisée d’ogives. « Les grands ensembles viennent aux Heures musicales pour l’acoustique de l’abbaye » , assure Joëlle Petrasek, programmatrice du festival La propriété est restée dans la lignée, avec la branche des Jeanson. En 1993, après l’arrêt des Heures musicales du Mont-Saint-Michel, Edme Jeanson redonne vie au festival baroque, dans l’abbaye mitoyenne cette fois. Son neveu a repris le flambeau du fondateur, disparu en 2015, et la tradition d’ouvrir les jardins privés deux heures avant les concerts a perduré. « Il y a cette sensation, pas si répandue, d’être accueilli chez des particuliers. Les artistes sont très sensibles à cette ambiance familiale. » D’audience nationale, le festival avait une image un peu parisienne. « À l’origine, le public du festival est lié aux résidences secondaires, reconnaît Christophe Jeanson, le président. Mais il y a aussi des Normands et des Bretons. Les Primeurs (des concerts gratuits, organisés depuis 2022) nous ont permis d’attirer un public nouveau. »

Répétitions en accès libre

Les timides ont une autre option : venir assister à une répétition. Restée cultuelle, l’abbaye ne peut être privatisée en journée. « Elle est très visitée l’été, mais les gens sont respectueux. Ils écoutent les répétitions, puis prennent des places pour le soir. » Cette interaction sera de mise pour jauger de la programmation haute en couleur de ce trentièmeanniversaire. Citons l’ensemble Accentus, avec soixante-douze choristes et musiciens en ouverture ce 18 juillet, le retour des Arts florissants en terre normande ou encore le concert hommage des funérailles de la reine Elizabeth II, réédité par l’ensemble choral The Sixteen. Du 18 juillet au 11 août 2023, abbaye de Lessay. Tarifs : de 15 € à 40 €. Réservations au tél. 02 33 45 14 34 ou sur le site du festival.