Codirecteur musical des Arts Florissants
Artiste de renommée internationale et pédagogue accompli, le ténor et chef d’orchestre britannique Paul Agnew s’est imposé sur les plus grandes scènes internationales, en tant que spécialiste de la musique des XVIIe et XVIIIe siècles et interprète de choix des rôles de haute-contre du répertoire baroque.
Après des études au Magdalen College d’Oxford, il est remarqué en 1992 par William Christie lors d’une tournée triomphale d’Atys (Lully) avec Les Arts Florissants. Il devient alors un collaborateur privilégié du chef d’orchestre et de son ensemble, tout en continuant à se produire avec des chefs tels que Marc Minkowski, Ton Koopman, Paul McCreesh, Jean-Claude Malgoire, Sir John Eliot Gardiner, Philippe Herreweghe ou Emmanuelle Haïm.
En 2007, sa carrière prend un nouveau tournant lorsque lui est confiée la direction de certains projets des Arts Florissants.
De 2011 à 2015, il dirige l’intégrale des madrigaux de Monteverdi : s’ensuivent près de 100 concerts dans toute l’Europe et trois enregistrements dans la collection « Les Arts Florissants » chez Harmonia Mundi, dont le premier remporte un Gramophone Award en 2016. En 2013, il devient directeur musical adjoint des Arts Florissants. Il dirige depuis régulièrement l’Ensemble, notamment pour le ballet Doux Mensonges (Opéra de Paris), Platée de Rameau (Theater an der Wien), une nouvelle production de L’Orfeo à l’occasion du 450e anniversaire de Monteverdi – sans compter de nombreux programmes de concert. Directeur artistique du Festival de Printemps – Les Arts Florissants dans les églises du Sud-Vendée depuis sa création en 2017 et codirecteur des Arts Florissants depuis 2020, Paul Agnew est aussi codirecteur du Jardin des Voix, l’académie pour jeunes chanteurs des Arts Florissants. Cet intérêt pour la formation de nouvelles générations de musiciens l’amène à collaborer avec l’Orchestre Français des Jeunes Baroque, The European Union Baroque Orchestra ou encore l’académie européenne baroque d’Ambronay, qu’il dirige en 2017.
Investi dans l’éducation musicale pour tous, il conçoit des concerts pédagogiques tels Le Voyage de Monsieur Monteverdi et La Lyre d’Orphée.
En tant que Chef invité, il dirige régulièrement des orchestres tels que la Staatsphilharmonie Nürnberg, la Staatskapelle de Dresde, l’Orchestre philharmonique de Liverpool, le Royal Scottish National Orchestra, l’Orchestre de chambre de Norvège, l’Orchestre symphonique de la Radio finlandaise, l’Orchestre symphonique de Seattle, l’Orchestre symphonique de Houston, l’orchestre du Maggio Fiorentino de Florence, ou encore l’Akademie fur Alte Musik de Berlin.
Parmi ses projets récents avec Les Arts Florissants, citons : un cycle de concerts consacré à Carlo Gesualdo et enregistré chez harmonia mundi (Gramophone Award, Diapason d’Or, CHOC de Classica), la Passion selon saint Jean de Bach, la série de concerts « Bach, une vie en musique » à la Philharmonie de Paris et au Festival d’Ambronay, The Indian Queen de Purcell, Partenope de Handel en tournée avec les lauréats du Jardin des Voix, Orphée et Euridice de Gluck ainsi que les madrigaux et pièces sacrées de Heinrich Schütz. Mentionnons également une nouvelle production de Platée mise en scène par R. Villazon au Semperoper Dresden.
Au cours de la saison 23-24, il poursuivra son cycle consacré à l’œuvre de Bach et dirigera de nombreux programmes, dont notamment Le Messie de Handel et une nouvelle production The Fairy Queen de Purcell avec les lauréats du Jardin des Voix, l’académie pour jeunes chanteurs baroques des Arts Florissants.
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Avril 2023
Photo © Oscar Ortega